布洛迪亞冒險者公會會長凱薩琳看到我們三人出現在公會裡，訝異的問道：「難得沒看到你帶著大批人馬出現，怎麼了？」
「臨時有事回來一趟，所以我帶夏綠蒂回來向您問候一聲。」
「女婿這麼有心是很好，但是人呢？」
嘖，一不注意，夏綠蒂就給我表演消失。
我手指著上方；凱薩琳抬頭瞪著屋樑頂上的那個吸血鬼。
凱薩琳雙手抱著胸：「妳就這麼不想看到妳母親嗎？」
夏綠蒂緩緩的降落在我的身邊。
「母親。」
「我很可怕嗎？為什麼這麼不想看到我？」
「不是這樣的……呃……嫁出去的女兒就像潑出去的水……」
「妳以前擔任代理領主的時候，我想見妳還得和妳的管家預約時間。」
「那時候……那時候我很忙的。」
夏綠蒂躲在我的身後。
——可以不要把我當成擋箭牌好嗎？
「凱薩琳，不要對女兒這麼凶好嗎？」
辛西亞從二樓走了下來。
「大媽。」
我對著辛西亞夫人微微的鞠躬。
「嗯。」
辛西亞夫人走到了一樓：「你似乎把我們的女兒照顧得很好；好到連貴族的禮節都忘得一乾二淨的，見到人都不會喊一聲的。」
夏綠蒂這才從我背後走了出來：「大媽，好久不見。」
辛西亞嘆了一口氣：「凱薩琳，晚上我們喝一杯吧，女兒出嫁之後，就不把我們這些母親當成一回事了。」
夏綠蒂正想說什麼，我身邊的旭說道：「最好不要。」
辛西亞看著旭：「為什麼？」
「懷孕的孕婦最好不要喝酒以及過度勞累。」
辛西亞夫人愣了三秒：「什麼意思？」
「妳的手借我一下。」
夫人伸出了手，旭用手指輕輕摸著她的手腕：「大概一個月吧，上回還不明顯，妳不知道是很正常的。」
「我說最近我怎麼特別容易累……」
「所以請妳減少妳的工作量，妳已經過勞了；俺開個方子給妳補補身子。」
辛西亞看著旭好一會兒，說道：「妳確定妳是紅龍女王嗎？為什麼我覺得妳比我的女兒還要關心我？」
「俺是醫者。」
「喔～～難怪了。醫師都比女兒貼心。」
我拉了一把椅子，讓辛西亞夫人坐了下來。
「大媽，冷靜一點。」
「我很冷靜。」
「那請您更冷靜一點。」
「你是什麼意思？」
「妳現在感覺很混亂，原本以為自己是因為身體不適才會這麼容易感到疲累，沒想到竟然是有了身孕。
「妳雖然很開心，但是想到有一堆工作沒有人能代替，妳開始覺得不安，不知道自己還能撐多久。在慌亂之中，妳才會說一些讓自己心靈平靜的話。
「凱薩琳和妳情同姊妹，但也沒那麼親近；我相信妳也不怎麼敢得罪紅龍女王；妳一時間沒有想到還有我這個人，慌亂中甚至還把我當成路人A，所以妳選擇了最不會回嘴的夏綠蒂。」
辛西亞夫人愣了一會兒：「你是有讀心術嗎？」
「是沒有；但是同樣的心境，我體驗過了十幾回，小有心得就是了。」
辛西亞夫人用手指揉著太陽穴：「出版社的事情很多，能做出決策的人也只有我。」
「我相信蓋德先生可以勝任的。」
「姑爺，您太抬舉我了。」
……
我做了幾次深呼吸。
「你下回出現的時候可不可以先出點聲音？神出鬼沒的，一不小心會嚇死人的。」
是的，我被嚇到了；我被突然出現在辛西亞夫人身邊的蓋德給嚇到了。
辛西亞夫人說道：「既然衍恩都這麼說了，蓋德，你就別謙虛了。」
「是的，夫人。」
「前幾個月我會帶著你進入狀況，之後你就到自己想辦法。」
「是的，夫人；在您待產的這段時間裡，我會讓塔西亞照顧您，家中的大小事我會讓賽巴斯接手。」
「你的妻兒？看來你都安排好了。」
「身為布洛迪亞領主的管家，做到這些是應該的。」
「好吧。」
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雖然辛西亞夫人邀請我們在公爵館留宿，但是我和辛西亞夫人說我們還有很重要的事情要做，不方便久留，夫人這才讓我們離開。
我開著吉普車，載著夏綠蒂和旭，回到紅龍巢穴的路上。
我問著夏綠蒂：「為什麼妳不想回來？而且，妳就算回去也只是待產而已，妳可以在公館住一晚。」
「沒有什麼特殊的理由，只是不怎麼想回來就是了。
「都已經是出嫁的女兒了，又不是婚姻生活不美滿，沒有必要老是往娘家跑。」
「其實妳可以每天回來的；裝個傳送門就好。」
「不用了。」
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回到星辰號，和歐麗托確認在我離開的這一段時間裡，並沒有新的魔物產生。
「沒不過目前星辰號生活區的魔素濃度很高，下一回不知道會是什麼。」
「有沒有解決的方法？」
「以前沒有發生過類似的事情，所以目前沒有解決的方法；我已經打開了通風的管道，讓魔素散出去一點。」
這樣只能治標不能治本。
……
等等。
如果可以吸收空氣中的魔素，然後轉化為電能，這樣不是就可以作為星辰號基本的動力來源？
不過這樣的話，方舟反應爐就沒有啟動的理由。
「我去一趟輪機室。」
我來到輪機室，和龍吉以及奧莉克萊說明了我的想法。
龍吉：「所以，你的意思是，先不要啟動方舟反應爐？」
「因為在啟動方舟反應爐之前，艦內的魔素就已經很濃了，不消耗的話會很麻煩的。」
龍吉點頭，站起了身子，示意要我跟著她。
「如果是這樣的話，那事情就好辦了。」
「怎麼說？」
「當年我開發出來的超光速引擎，並沒有做太多優化，所以是個很耗能源的引擎，所以方舟反應爐主要是提供引擎能源；至於一般生活的話，我們不太會需要用到方舟反應爐。」
「所以？」
龍吉帶我來到了一扇門，輸入了密碼之後，門就被打開了。
「裡面存放著液態魔力槽，總數一千個；每一個都和利亞號上的魔力槽一樣大。」
哇喔……
「只要能充滿這些，基本上我們十年內都不用去煩惱電力不足的問題。」
我看著那些魔力槽：「過去五天來我們的煩惱到底是什麼。」
「因為我們的焦點都被帶偏了。」
龍吉看著奧莉克萊。
「關我什麼事？」
「問題的根源是『我們要怎麼有足夠的動力來維持生活』，如果只是這樣，只要能把魔力槽灌滿，基本的問題就解決了。
「但是，因為妳求知若渴的習慣，一直問我『電是什麼』，『為什麼會有電』『怎麼樣才能產生電』『什麼是交流，有什麼是直流』這些問題；而我看到妳這樣雙眼放光的問我這些問題，我看到求學好問的學生，當然會想要指導妳，所以我也一頭栽進去了。
「最後就稀里糊塗的變成了『如果需要能源，那就一定要讓反應爐發動』這個方向。
「不要覺得這是什麼錯誤的事情，文明就是這樣一點一滴去研究才會進步。」
嗯。
「我完全理解了。」
「理解什麼？」x2
我點了個頭：「我完全理解什麼叫作：『為了達成目的而不擇手段；為了要達成手段而忘了目的』，看來奧莉克萊也被污染了。」
奧莉克萊踹著我的脛骨，龍吉捶著我的肩膀。
接下來要做的事情很簡單，就是把那些魔力槽裡頭的那些陳年水放掉，清洗魔力槽，然後關注乾淨的水源，然後把魔素灌到裡頭去。
「所以你把我找來？」
湛藍雙手插著腰：「老公，不要以為我是萬能的好嗎？要灌注一個魔力槽沒問題，一千個我可不幹；那是虐待勞工，虐待水龍。」
「主要就不是要妳全部都灌滿。」
魔族A和魔族B正在清洗一個魔力槽。
「只要灌滿一個，然後全部投入海水淡化的設備，就可以灌滿第二個；有了兩個就可以複製四個。就看清洗和維護魔力槽的速度有多快了。」
湛藍眨了眨眼。
「我以為你……」
「我自己都討厭那種重勞動的事情了，我不會讓我的妻子或是手下做那些苦工。
「清洗魔力槽的事情，我還在想該怎麼用最有效率的方式來清理。
「不過，第一個都是最痛苦的。」
在魔族清洗魔力槽的同時，我回到艦橋，加緊趕工大型魔力吸收的設備。
我在做賽璮和八千代的時候，她們的肺部就是有這樣的功能，可以吸收空氣中的魔素，然後轉換成魔力。
基礎已經有了，我要做的就是放大這個設備。
還要加上吸收的濃度、吸收的速度以及各種保護措施。
最重要的是，操作系統要簡單好懂，每個零件都是堅固耐用，需要更換的話也要最簡單的方式抽換就好。
預計明天早上就有樣品可以測試。
「老公。」
一個顛倒的夕暮臉出現在我的面前。
她從天花板上垂吊下來。
「妳幹嘛？」
「想嚇嚇你。」
從夕暮進到艦橋的時候我就知道她在這裡了。
「妳嚇不了我的。」
夕暮落在地面上，她維持著阿剌克涅的型態，上半身趴在我的腿上。
「怎麼了？以前妳不會對我撒嬌的。」
「嗯……該怎麼說呢？我剛剛去找八千代，吃了不少東西，補充了不少能量，所以現在很飽。」
我摸著夕暮的頭：「什麼意思？」
「我很乖的喔，雖然本能讓我覺得很飢餓，但是我是乖乖的到廚房找吃的，不是啃掉老公身上的一塊肉喔。」
呃……
「我和有翼族說過了，這陣子最好不要飛上天，我會把天上飛來的亞龍或是大型飛行魔物抓下來的。」
「妳到底想說什麼？」
「讓你看點東西。」
說完，夕暮把我放在她的背後，把我帶到她的『盤絲洞』去。
到了門口，我的妻子都在。
「妳們怎麼都來了？」
艾莉娜：「沒事，當我們不存在就好。」
夕暮：「桂妹妹，妳先吧。」
「不要啦……」
「這是元老的特權喔。」
桂回到自己的房間去，然後牽了兩個看來五歲大的女孩。
我吞了一口口水。
「呃……」
桂對著兩個女孩說：「叫爸爸。」
「爸爸？」
「什麼是爸爸？」
「就是媽媽喜歡的男人。」
兩個綠皮小女孩，穿著簡便的幼兒裝，大大的雙眼看著我。
鑑定。
種族：鬼人女孩。
等級：1
母親：鬼人女王 桂
父親：不是人的東西 章衍恩。
@
side 桂
啊！果然，老公又沒反應了。
夕暮：「這次的衝擊似乎比較大。」
青黛點頭：「昨天還沒消息，今天就出現了兩個女兒，然後都叫他爸爸。」
桂不懂為什麼。
無瑕：「鬼人是哥布林的進化種，所以不會像人類或是女神那樣需要長時間的孕育；通常只需要一天就可以生下孩子，成長到能站立走路也只需要幾個鐘頭而已。」
桂一點都沒有感覺噯。
「這是哥布林系的種族特長，就算已經進化成了鬼人，這個特長也延續到了高等級的妳。」
無瑕摸著桂的頭：「不用擔心，她們和妳一樣，都是高等的鬼人。」
青黛抱起了長女，在她的臉上吻了一記：「好好養育妳的孩子，懂嗎？」
桂挺著胸，很用力地點頭：「桂會努力的！」
@
side 章衍恩
我似乎沒有當機很久，似乎是聽到有個小女孩叫我『爸爸』之後，我突然回過了神。
我蹲下身子，看著兩個可愛的女孩，她們和桂一樣，有著綠色的頭髮，尖尖的耳朵，大大的眼睛。
「我是爸爸喔。」
左邊的女孩點頭：「爸爸。」
右邊的女孩點頭：「爸爸。」
兩個女孩偏著頭：「「爸爸怎麼哭了？」」
我抱著女兒們說道：「是因為爸爸太高興了。」
四十六年，我都已經放棄希望了，我現在竟然有了孩子。
我當然會哭了。
雖然龍蛋已經會喊我父親了，但是實質上這是第一次感受到自己真的成為了一個父親。
好，現在就是取名字的環節。
左手抱著的，就叫她艾蕾莎，右手抱著的就叫她艾琳。
嗯，沒有改變，很好。
如果自己女兒成為了從僕，說什麼我都不會原諒我自己的。
鑑定：
名字：艾蕾莎
種族：鬼人
稱號：鬼人女王之女
等級：1
技能：怪力，刀劍精通，體術精通，再生
庇佑：無名之神的憐愛。
……
我說那個無名之神是誰啊？
名字：艾琳
種族：鬼人
稱號：鬼人女王之女
等級：1
技能：並列思考，博學，魔法精通。
庇佑：無名之神的憐愛。
……
我就問了，那個無名之神到底是誰？
艾蕾莎是體力型，艾琳則是魔法師或是學者。
不管怎樣，她們都是我的愛女。
有人戳著我的肩膀。
夕暮：「老公老公。」
「什麼事？」
「還有喔。」
桂趕忙搖頭：「桂只有生兩個。」
「來，讓你看點東西。」
夕暮把我拉進了她的盤絲洞。
我看到一個頗大的絲囊，和兩個小絲囊。
「這是什麼？」
「鑑定一下。」
我推了推眼鏡。
『蜘蛛女王的卵，阿剌克涅種，預計十個月後孵化。』
『蜘蛛女王的卵，惡魔蜘蛛種，預計一週後孵化。』
『蜘蛛女王的卵，惡魔蜘蛛種，預計一週後孵化。』
@
side 夕暮
「好了，」我雙手抱著胸，得意的說道：「通殺。」
艾莉娜：「可惡，我以為我會贏的。」
當我知道我和桂妹妹都有了小孩之後，妻子群組裡就開始討論了。
克萊蒂亞：『如果老公看到桂和夕暮的小孩，他的老毛病會不會出現？』
基本上都是會。
艾莉娜：『先後順序呢？畢竟桂的小孩都會說話走路了。』
賭盤開始改變了風向，大家都往『後面的衝擊比較小，所以應該不會有問題』那邊去思考。
桂：『不一定喔。老公的心思很細的。』
我也這麼覺得。
我們的老公啊，就算有了心理準備，該來的還是會來的。
事實証明，不需要去找杜美沙或是雞蛇，他只要看到自己的小孩他就會石化。
艾蕾莎：「爸爸怎麼了？」
青黛抱過了艾蕾莎，無瑕抱著艾琳。
艾莉娜說道：「晚點再解釋，先吃點東西吧。」
女孩們點頭。
@
side 章衍恩
當我回過神之後，妻子都已經離開了盤絲洞，只剩下我一個人站在絲囊前。
我以為衝擊不大，所以我疏忽了。
看到阿剌克涅種的孩子，我還是愣住了。
都已經十九個了，我怎麼還會愣住？
我這個壞毛病應該永遠都好不了了。
不過艾蕾莎和艾琳比較特殊，畢竟她們姐妹倆已經會走路說話了。
現在最有可能懷孕的就是青黛、無瑕和本多了。
至於八千代和賽璮我就不知道了。
當我要離開的時候……
『爸爸？』
我愣了一會，回頭看著阿剌克涅種的絲囊。
「是……」
『請期待阿拉子的誕生。』
我笑了起來。
「我非常期待啊，女兒。」
『要幫我想個好名字喔。』
我腦子裡只有娜塔莎和史嘉蕾這兩個名字。
——漫威的黑寡婦的本名以及演員本名。
總不能叫個女孩『帕克』，或是『邁爾斯』吧。
不過聽說蜘蛛人宇宙裡有個蜘蛛女……她叫什麼來著……
「我盡量不會用娜塔莎或是史嘉蕾的。」
『很好聽啊，為什麼不呢？』
「到時候再說吧。好好休息，我明天再來看妳。」
『晚安，父親。』
@
晚餐。
「夕暮，為什麼還有兩個惡魔蜘蛛？」
夕暮變回了女僕：「基本上，阿剌克涅是無性生殖，一直以來我都克制著排卵的慾望。
「但是這次不同，算是不小心疏忽了，所以就生出了阿剌克涅和惡魔蜘蛛了。
「我以為會生很多，沒想到才兩個卵而已。」
呃……該不會……
青黛：「阿剌克涅和他種族結合，只會生出阿剌克涅，不會生出惡魔蜘蛛。」
「嘖……」
不管是不是蜘蛛，我會一視同仁的。
夕暮神色凝重的說道：「為了讓惡魔蜘蛛成長，我會獵捕天空上的魔物，存放到他們出生之後給他們當作糧食。我不會讓我自己的經歷重演在我的孩子身上。」
晚餐時刻，我身邊的座位都是不固定的，原本今天輪到青黛和無瑕，但她們讓給了夕暮和桂。
「妳會是一個好母親的。」我輕輕地握著夕暮的手：「這樣夠嗎？需要我幫忙嗎？」
夕暮：「今天我已經獵捕到不少的魔物了。」
龍吉：「因為從通風口吹出去的魔素，吸引了不少大型飛行魔物。」
八千代：「我本來很傷腦筋的，畢竟『冰箱』的空間不是無限大的；所以很感激夕暮姐姐幫忙消耗多餘的獵物。」
夕暮偏著頭：「這樣營養不均衡，老公，我們去迷宮逛逛吧！」
艾莉娜挑著眉：「其實是妳想和老公單獨約會吧？」
夕暮的八隻眼睛轉了轉：「沒有喔，夕暮沒有這麼想過喔！」
要去迷宮沒有問題，前提是要先找到迷宮再說。
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