「司長，人已經帶到了。」
「謝謝，小菊，妳先下去吧。」
「是，尚書大人。」
女人看了我一眼：「呿，來了個沒意思的。」
「大人，您好，我是……」
「我知道，駙馬爺嘛。找我做什麼？先說好，要錢沒有。」
「我不是來要錢的。」
「喔，錢拿了就走吧。一千枚金元寶，很礙事的。」
「我也不是來拿錢的。」
「那你是來做什麼的？」司長看著我，舔了舔嘴唇：「我可不是勾欄院的那些女人，我可以不拿錢的。」
「呃……這個……」
「我的意思是，看對眼了，我不拿錢，也可以的喔。」
「呃……」
「你是我看到順眼的那種。」
——可不可不要老是搞這套？
趕……趕快說明我的來意比較重要。
「我希望停止我和郡主的俸祿。」
「這是公主的意思嗎？」
「是的。我們可以自給自足；那些俸祿可以挪去做更有意義的事情。」
「不行，這是官家必須要有的俸祿。一個蹦子兒不能多，也不能少一枚銅錢。」
「我並不需要俸祿；我自己就可以提供薪餉給傭人。」
「不行，哪有駙馬爺自己出錢請人的？要是傳出去，人家還以為我們武帝國這麼小氣。」
「妳知道我的身份嗎？」
「知道，四個國你都抱了一個公主回家，就連教國也抱了一個高級祭司回去。」
「他們都沒有給我任何費用或是俸祿。」
「為什麼他們不給，我們就得不給？這我多沒面子啊。」
——妳只是戶部司的尚書？不是武帝國的女王吧？
「雖然我不是女王，不過劉世那小子是我看他從小長大的。」
「妳會讀心術？」
「不會，你的表情都寫在臉上，很好懂的。」
「那我現在在想什麼？」
……
——這女人幾歲啊？
莊嵐妖媚的笑了起來：「哎呦，章公子啊，這日上三竿的，怎麼就想和奴家雲雨一番？好吧，我也不是不能配合。」
——嗯，她不會讀心術。
——還有，我說了，可不可以不要搞這套？
「好，我們先不談我們的俸祿；您知道在北京城和上海，福建和廣東城的那座城鎮嗎？」
「知道。」
「我不需要那個小鎮的稅收。」
「不行。那個湖北城（暫定）的那個旅館是官家經營的旅館，而你是那個旅館的擁有者，所以你必然會由五成一的股份。」
「從建好之後，我就沒管理過，現在變成什麼樣了我都不知道。」
「不管理是你的事，有你的股份是帝國的事。」
「我記得我讓渡給皇帝了。」
司長輕蔑的看了我一眼。
「文件呢？總該有讓度的文件吧？」
「呃……沒有。」
「沒有文件，那就代表那是你的資產；雖然我不會多給你，但是你該拿還是得拿。」
「我不需要錢。」
「不需要是你的事，堆在我這兒很礙事，那就是我的事；少說廢話，趕快把錢領走。」
「妳可以不用編列這條預算。」
「不行。這是契約。」
「我什麼時候和帝國打了契約了？」
司長一揮手，從滿是公文的書架上，飄了一本帳冊到了她的手中，然後把那本帳冊丟到了我的地上。
「自己看吧。」
我不想蹲下來，所以從道具箱裡拿了一根棍子，翻開了封面。
打開第一頁就是地契。
……
「上頭沒有我的簽名。」
「上面不是有個指印？」
……
「我是人類，上頭蓋的……怎麼看都像貓爪印。」
「那是我蓋的，那時候我找不到你人，所以我就找隻貓來幫你代勞了。」
「妳這是偽造文書。」
戶部尚書抽了一口管煙：「去告我啊。」
——好，沒關係，我可以把錢領出來，然後丟到那個湖北城（暫定）。
「我要怎麼領錢？」
戶部尚書丟了一張白紙，我讓那張白紙飄在地上。
「上面找個地方簽名就好。」
……
「我不聰明，但也沒笨到簽這種文件的。」
「總之，只要你看到這張紙，我有辦法讓你在這上面簽名。」
「如果我不簽呢？」
「我會幫你代簽。」
「帝國還有王法嗎？」
莊嵐嫣然一笑：「有。我說了算。」
我開始有點不耐煩了。
「可不可以不要拿公文開玩笑？」我揉著額角：「身為公務員，難道妳不知道不了解公文的重要性嗎？」
「對，我知道；所以，不管是這張白紙，還是那份地契，都是我在和你開玩笑。
「就我對你的了解，與其花時間和你講道理，不如直接塞給你。
「之所以我會這麼作，最主要的原因是在於，那間旅館的地址，你選的位置正好就是四城交界的邊緣處，妥妥到三不管地帶，所以那算是帝國的國土，但你去問任何一個城主，沒有一個願意承認自己是管那邊的。
「就算那個小旅館變成了小鎮，看趨勢會發展成新的城鎮，北京城也只是被迫經營的，上海，廣東和福建城都不想要去對這個城鎮負責。
「但是城主這麼大的職位，又不能隨便找個人去擔任，不然其他三城城主可不會善罷甘休。
「所以我只能暗地裡操作，讓當今駙馬成為名義上的城主。這樣對其他三個城主比較有點交代。」
聽起來很合理。
「不管怎麼說，才兩個月，那個小旅館怎麼可能發展成城鎮來？
「很簡單，你並沒有把用在澡堂療癒用的術式多做隱瞞，只要有點靈力的人都能使用那個法術；接管人就動起了腦筋，只要每年付上一點點的費用就可以使用這個術式，所以這一千枚元寶，有六成是『術式版權使用費』。
是誰那麼有才，能想到這種事情來的？
「那個人說認識你。」
「誰啊？」
「艾莉=佛羅多，王國那邊偷渡過來的半身人……嗯……說偷渡也不是很恰當，她是金級冒險者，所以她可以用冒險證來度過國境；聽她說，她以前在王國的伊萊姆城的公會當櫃檯小姐；所以她也負責冒險者公會在東半邊的業務。」
誰？
「妳們是怎麼找到這個人的？」
「帝國在亞德里亞湖邊境的守衛說，她企圖偷渡到王國，在邊境關了三個月才有人想起來這件事。
「當發現她的時候，她已經差點餓死了，所以送到南京城的冒險公會去；恢復後她說她要到北京城找人，然後就自己上路了；到了北京城，她是一副超狼狽的樣子；
「就她所說，她離開南京城之後，先是被狼群追趕，再來就是妖獸追趕，好不容易逃開了，搞到全身的盤纏都掉到了山谷裡；更倒楣的是又遇上山賊打劫，幸好武松他們路過，救下了她，不然可以想像她會變成什麼樣。」
喔，聽起來她挺倒楣的。
「當她到了北京城的冒險者公會的時候，正好是你們在湖北城（暫定）那邊建好了旅館的時候，王妃看到她有冒險公會櫃檯小姐的經驗，毫不猶豫地把她拉到了旅館，命令她管理那裡。」
嗯。
——反正是不認識的人。
好，回到正題。
「不能把那些錢轉為投資湖北城的資金嗎？」
「那是城主的職責，不是戶部的責任。」
「不能隨便找個城主來負責嗎？」
「你以為上海蘇家，廣東向家，福建劉家會同意一個隨隨便便就上任的城主嗎？他們會打過來喔。」
……
這倒是蠻麻煩的。
「所以，湖北城的城主，就算沒有能力，但最少要有身份才行；正因為駙馬爺的身份夠大，三座城主才沒提出抗議。」
聽起來很合理。
「所以囉，王爺府已經在湖北城建好了，就差一個王爺進去就好了。」
我偏著頭，聽起來都很合理，但總覺得哪裡怪怪的……
「要是我找到一個足以讓三個城主都能認可的人來擔任湖北城的城主，那是不是就沒我的事了？」
「話是這麼說沒有錯，但是，還要經過皇帝的任命喔。」
……
總覺得哪裡怪怪的……
「好吧，如果你這麼堅持，我也不是鐵板一塊；只要你能找到合適的人選，我會和皇上進言。」
我點了點頭，轉身離開了戶部。
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我出來之後，看到武松站在戶部司的外頭，不只是他，和他在一起的那些虎背熊腰的大漢，也想小學生一樣在那邊立定站好。
「怎麼了？」
武松對我擠眉弄眼的，我回頭一看，是關薇妮和冬梅。
——還有艾莉娜。
「你們怎麼來了？」
冬梅還沒說話，艾莉娜問道：「你剛剛有沒有答應什麼？拿過什麼東西，或是在白紙上簽名之類的。」
「沒有。」
「沒有就好。聽好，不要答應她任何事情，不要碰那個女人給你的任何東西，最好連看都不要……」
艾莉娜頓了頓，看著我的臉。
「怎麼了？」
「不，你是章衍恩；不是你後面那些普通人。」
妳在說什麼啊？
冬梅：「章叔，你剛剛見過莊尚書了吧？有什麼感覺？」
「什麼什麼感覺？」我偏著頭：「她說了一些聽起來很合理，但實際上感覺有種國家級陰謀，而我又沒有證據可以證明她在胡說八道的事情。」
艾莉娜看著冬梅：「看吧，這就是我們的老公，要不是我們巴著他不放，這傢伙肯定會憑實力單身。」
我的手輕輕放在艾莉娜的頭頂，用手指搓著她的頭皮：「能不能說點人話來聽聽？」
「章叔，你真的一點感覺都沒有嗎？」冬梅看著我，眨了眨眼：「莊尚書可是北京城裡數一數二的大美女，就算是城中最大的紅樓裡的花魁，也不願意和莊嵐走在一起。」
「什麼啊。不就是一雙眼睛一個鼻子一張嘴，有點身材，皮膚白白淨淨的而已。人不都是長那樣的嗎？
「要比妖媚，比不過青黛；要比身材，上比不過克萊蒂亞，下比不過艾莉娜；說長的好不好看，這不好說，但我覺得比較喜歡我的妻子們。」
關薇妮閉上眼皺著眉頭：「身為女人，這種話聽起來很刺耳；但身為你的丈母娘，我還覺得我看對了，這種複雜的心情是怎麼來的？」
我越來越不懂她們在說什麼了。
我回頭看著武松。
「你以前幹鏢局的，你的人面廣嗎？」
武松不敢回話，看了看關薇妮：「說吧。」
「咱家不敢說廣，但是長年在帝國裡跑鏢，也認識了不少人，就算是王國，咱家在王家裡有認識的人。」
「上海蘇家，廣東向家，福建劉家，你有認識的人嗎？」
「他們都是大客戶，認識一、兩個比較有關係的人。章兄，您問著做什麼？」
「如果，要你去當一個城的城主，你願意嗎？」
武松馬上跪了下來。
「八字還沒一撇，你幹嘛這麼快就謝恩？」
「不，咱家是被章兄您給嚇軟的。」
我把武松給扶了起來；武松抓著我的手臂：「章兄，咱家是個粗人，年紀也一大把了，您大人有大量，原諒咱家吧？」
「當個城主有什麼困難的？」
「您說的城主，應該是約定成為『湖北城』的湖北鎮吧？」
「嗯。」我笑了笑：「看你骨骼精奇，肯定天賦異稟，絕對是做大事的材料，我很看好你的。」
武松踉蹌了一下：「咱家中還有八十老母，八歲妻兒，咱還想安享晚年。」
「開玩笑的。」我拍了拍他的肩膀：「放心，不會要你去做超過你能耐的事情的。」
唉～～真是的。
為什麼不能讓我好好的過點安穩的日子？
Side ：？？？
艾莉娜：『真不愧是我們的老公。』
克萊蒂亞：『怎麼突然這麼說？』
『我一直都這麼認為，但今天我真的實際證明了，要不是我們幾個倒貼，不然我們的老公真的會單身一輩子。』
青黛：『啊？』
冬梅：『請各位想像一下，一個很漂亮的女人應該是什麼樣的？想好了吧？我們的夫君的評語只有：「長的像個人」而已。』
旭：『嘎哈哈哈哈～～真不愧是咱們的老公。』
桂：『對喔，最近那個不知道哪來的女王，經常穿著很清涼的衣服四處走，老公的眼神從來沒飄過去。反倒是無暇姐姐保守到幾乎全包起來的罩衫，他會多看兩眼。』
奧莉克萊：『那叫做悶騷。』
八千代：『就客觀的角度來看，我們的丈夫因為妻子太多，優秀的種類太多，環肥燕瘦，粗曠的，嬌嫩的，妖艷、嫵媚的，合法蘿莉的，要什麼有什麼，導致他對其他的女性缺乏興趣。』
『嗯……』x25
『不只。』克萊蒂亞：『我說過了，他在感情上一直不順利，所以他對女性會很刻意的保持一段距離；再加上他那種古板到讓人懷疑他是不是活化石的個性，他不會主動去追求女性。』
夕暮：『真要說的話，是我們太主動了。』
艾莉娜：『這就是我們的丈夫啊～～』
『認同』x25
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